В честь прибытия Олимпийского факела  в 1972 году в Мюнхене были выпущены в небо 5000 голубей. А через 4 года в Монреале впервые в истории огонь зажгли вместе мужчина и женщина — пятнадцатилетние Стивен Префонтейн и Сандра Хендерсон. В том же 1976 году изобрели поразительный способ транспортировки, когда огонь был преобразован в радиосигнал. Из Олимпии его передали с помощью спутника в Канаду, в действие его привёл лазерный луч, зажегший Олимпийский огонь.
В 1992 году был установлен рекорд по числу участников эстафеты на европейском континенте  – 5500 бегунов пронесли факел через всю Францию. Согласно традиции участники Эстафеты отбираются из страны, которая принимает у себя Олимпийские игры. Но тогда приглашение участвовать в отборе получили 150 бегунов из 50 стран мира.
В 2004 году состоялась первая всемирная факельная эстафета, которая продолжалась 78 дней. Олимпийский огонь преодолел дистанцию более чем в 78000 км, побывав в руках у 11400 факелоносцев. Эстафета впервые прошла по Африке и Южной Америке, посетила все города-хозяева предыдущих Игр, в том числе и Москву и, наконец, закончила свой путь в Афинах - столице летних Игр-2004.
Эстафета Олимпийского огня «Пекин – 2008» стала самой длинной за всю историю Игр. Факел, зажжённый в Олимпии, преодолел около 135000 км и побывал в 21 стране на 5 континентах. Среди городов, принимающих огонь, был и Санкт-Петербург.