Муниципальный конкурс «Никольское устье» проводится с 2011 года. Он учреждён администрацией Северодвинска для поощрения и популяризации лучших творческих достижений северодвинских авторов в области литературы.

Главные требования к кандидатам сводятся к двум условиям: это должен быть житель Северодвинска, опубликовавший своё произведение в течение двух лет, предшествующих дате конкурса.

Как сообщил исполняющий обязанности начальника управления культуры и общественных связей городской администрации Андрей Фомин, в этом году на премию «Никольское устье» претендовали семь горожан. Они представили сборники стихов, прозу. Среди критериев оценки работ - актуальность тематики, проблематики, значимость произведения, единство содержания и формы и соответствие литературному роду и жанру. Жюри, в состав которого входили эксперты в этой области культуры, оценивали также грамотность, образность речи. По мнению большинства членов конкурсной комиссии, всем этим требованиям полностью соответствовал сборник рассказов Валентины Степановой «О судьбах обездоленных детей».

Автор работает в социально-реабилитационном центре «Солнышко». Цель её публикаций - привлечение внимания общественности к судьбам детей, которые лишены любви, заботы близких. Валентина Степанова надеялась также достучаться до сердец горе-родителей.

Вручение премии «Никольское устье» состоится на торжественном приёме в честь Дня работника культуры.